寝ても肩こりが取れないのはなぜ？マッサージで戻る首こり・頭痛の「寝ている間」の原因

それ、すごく多いお悩みなんです。「寝たのに取れない」って、なんだか損した気分になりますよね。

じつは睡眠って、本来は身体をいちばんゆるめてリセットする時間なんです。でも、その大事な時間にうまく力が抜けていない人が、けっこういるんですよ。

そうなんです。「寝ている＝休めている」とは限らないんですね。今日はそのあたりを、みなみさんと一緒にほどいていきましょう。

まず前提として、肩こりや首こりって「その日の疲れ」だけでできているわけじゃないんです。日中ずっと積み重なった身体のクセが、夜になっても抜けきらずに残っている。そういうイメージなんですね。

みなみさん、日中はどんな姿勢でいることが多いですか?

まさに、そこなんです。頭って、思っているよりずっと重いんですよ。だいたいボウリングの球くらいの重さがあると言われています。

その重い頭が、前かがみで身体より前に出ると、首の後ろや肩は、落ちないように一日じゅう支え続けることになります。授乳や抱っこも、ずっと下を向いて、腕を前に出しっぱなしの姿勢ですよね。

当然だと思います。赤ちゃんを見てるので、自分の身体は後回しになりますよね。

ここでお伝えしたいのは、首や肩の筋肉が、日中ずっと「がんばりっぱなし」の状態になっているということなんです。ずっと力を入れ続けた筋肉は、夜になってもすぐには“オフ”に切り替わってくれません。スイッチが入りっぱなしのまま、布団に入ってしまう。

だから、寝ても抜けきらない。これが「寝ても取れない」の、いちばん大きな土台にあります。

その気持ち、すごくよく分かります。「あの気持ちよさは何だったの」って思っちゃいますよね。

マッサージで軽くなるのは、本当のことなんです。表面の筋肉がゆるむと、血のめぐりが一時的に良くなって、その瞬間はふっと楽になる。それ自体はとても良いことなんですよ。

ここが大事なところです。表面の筋肉をゆるめても、「その姿勢に戻ろうとする力」までは、まだ残っているからなんです。

たとえば、丸まったクセのついた身体は、揉んでもらった直後は伸びても、しばらくすると、また元の丸まった形に引き戻されていきます。身体は、慣れた姿勢を“いつもの位置”として覚えているんですね。

そういうイメージです。だから、表面をゆるめる「その場のケア」と、身体の土台にある姿勢のクセに目を向けることは、役割が違うんですね。どちらが良い悪いではなく、見ている場所が違う。

私はこれまで、のべ2万7千人以上の方の身体を見させていただいてきました。その中で、「なぜか戻ってしまう」とおっしゃる方の多くに共通していたのが、まさにこの“土台の部分がそのまま”という状態だったんです。

いい質問です。じつは、寝ている時間こそ、身体にとってはすごく長い“ひとつの姿勢”の時間なんですよ。

考えてみてください。仮に6時間眠れたとしたら、その6時間、身体はだいたい同じ姿勢で過ごすことになります。日中は動けますけど、寝ている間は自分で細かく直せませんよね。

その状況、本当に大変ですよね。よくがんばっていらっしゃると思います。

じつはそこにもヒントがあって。寝返りって、無意識に身体の位置を調整して、同じところに負担が集中しないようにしてくれる、大事な動きなんです。ところが、身体が疲れてこわばっていたり、細切れの浅い眠りが続いていたりすると、この寝返りがうまく出にくくなることがあると言われています。

同じ場所に、同じ向きの負担がかかり続けやすくなります。首や肩の一か所に、長い時間ずっと重さが乗っかっている感じですね。すると、朝起きたときに「そこだけ重い」「片側だけこっている」という感覚につながることがあるんです。

みなみさんの、片側だけの頭の重さも、じつはこういう“夜のあいだの偏り”と関係していることがあります。

もうひとつ。前かがみで肩が内側に丸まった姿勢が続くと、胸まわりが縮こまって、呼吸が浅くなりやすいんです。

呼吸が浅いと、身体は「リラックスモード」に入りづらくなると言われています。寝ているのに、どこかで気を張っているような状態ですね。首の前側の筋肉、いわゆる息を吸うときに使う筋肉まで、こっそり働き続けてしまうことがあるんです。

そうなんです。だから「寝ている間の原因」って、寝ている時間だけで完結しているわけじゃなくて、日中の姿勢・呼吸・こわばりが、そのまま夜に持ち越されている、という話なんですね。ここ、僕がこの記事で本当にお伝えしたいところなんです。

ここまで話してきた「寝ている間の原因」は、大きく3つに分類できます。自分はどれが強そうか、チェックしてみましょう。複数当てはまる方も多いですよ。

起きていれば数分で耐えられなくなる角度でも、眠っているとそのまま何時間も経ってしまう。これが朝の「ピキッ」の大きな背景です。とくにうつ伏せ寝は、構造上どうしても首を大きくひねることになるので、朝の首の痛みが続いている方は見直したい寝方のひとつです。

寝返りが減る代表的な原因は、添い寝（赤ちゃんをつぶさないようブレーキがかかる）、寝るスペースが狭い、枕が小さくて頭が落ちる、柔らかすぎる寝具で身体が沈む、疲れすぎで眠りが深すぎる、などです。子育て中の方は特に当てはまりやすい環境ですね。

このタイプの方は、夜になる前の時点で首や肩の筋肉がすでに限界に近い。昼にコップがほぼ満タンで、夜の負担が最後の一滴になって、朝あふれ出す——このイメージです。寝姿勢や寝具だけを見直しても朝のつらさが変わりきらないことが多いのは、このためです。

大丈夫、それだけ「手を打てる場所が多い」ということでもあります。

顎を強く噛みしめると、その筋肉の緊張が首まわりにも伝わりやすくなります。夜間に噛みしめている自覚がなくても、朝起きたとき顎がだるい・歯がきしむ感覚がある方は、食いしばりが首肩の痛みに上乗せされている可能性があります。

いえいえ、そうじゃないんです。ここは誤解してほしくないところなので、はっきりお伝えしますね。

枕やマットレスは、とても大事です。寝ている間の身体を支えてくれる“環境”ですから。自分に合っていない寝具だと、それだけで身体に負担がかかることもあります。だから、環境を見直すことには意味があります。

そこなんです。私がお伝えしたいのは、順番なんですよ。

身体の土台がガチガチにこわばったままだと、どんなに良い枕を使っても、身体のほうが枕に合わせられない、ということが起こりえます。逆に、身体側がある程度ゆるんで整っていると、同じ寝具でも“しっくりくる”感じが出やすくなる。土台と環境は、セットで考えるとうまくいきやすいんです。

そのとおりです。だから「枕が悪い」でも「身体が悪い」でもなくて、両方に目を向けるのが現実的なんですね。

寝具は“解決策”というより、身体に合わせて選ぶ“選択肢”だと思ってもらえると、失敗しにくいと思います。

もちろんです。むしろ、特別なことより「日常のちょっとした意識」のほうが続きますし、土台には効いてきます。3つだけ、お伝えしますね。

前かがみが続くのが土台のクセになる、という話をしましたよね。なので、その逆を少しだけ入れてあげます。

1時間に一度、手を止めて、ゆっくり天井を見上げる。そのまま数呼吸だけ。これだけで、丸まりっぱなしだった身体に「反対向きもあるよ」と思い出させてあげられます。授乳のあいだの合図にしてもいいですね。

呼吸が浅いと身体が休みモードに入りづらい、という話をしましたよね。そこで、布団に入ったら、吸うことより「長く吐く」ことだけ意識してみてください。

ゆっくり口から吐いていくと、肩の力がすっと抜けやすくなります。何回もやらなくて大丈夫。数回で十分です。“今日はもうがんばらなくていいよ”と、身体に伝えてあげる感じですね。

こっている時って、じつは自分では「力が入っている」ことに気づけないことが多いんです。ずっと入りっぱなしだと、それが“ふつう”になっちゃうので。

そこで、あえて一度ぎゅーっと肩を耳に近づけてすくめてから、ストンと一気に落とす。これを2〜3回。力を入れた後のほうが、抜けた感覚が分かりやすいんですね。「あ、さっきまでこんなに力入ってたんだ」って気づけると、それだけで身体は変わりはじめます。

寝姿勢は「意識して固定する」ものではなく、「環境で整える」もの。「絶対に仰向けで寝なきゃ」と意識しすぎると、かえって身体が緊張して眠りが浅くなります。あくまで「眠りに入るときの姿勢を仰向けからスタートする」くらいの心がけで大丈夫です。

仰向けは首の自然なカーブを保ちやすい姿勢です。そして寝落ち対策として、スマホは布団に持ち込まない。ソファで寝落ちするのは首にとってかなり過酷な環境なので、「眠くなったら布団へ移動」をルールにしましょう。

寝返り不足タイプの方は、まず物理的なスペースの確保から。添い寝の位置を工夫して、自分の左右どちらかに寝返りできる余白をつくる。頭が落ちない幅の枕を使う。この2つだけでも、夜のあいだの身体の動きやすさが変わります。

そこが大事なんです。すごいことを一回やるより、小さいことを毎日。土台って、そうやって少しずつ変わっていくものなので。

もちろん、これで全部がすぐに軽くなる、という魔法ではありません。強い痛みやしびれがあるとき、頭痛が続くときは、無理をせず専門の医療機関に相談してくださいね。そこは大前提です。

今日の話、ぎゅっとまとめますね。

寝ても肩こりや首こりが取れないのは、日中の姿勢のクセや浅い呼吸が、そのまま夜に持ち越されているから。寝ている時間は「長いひとつの姿勢」の時間なので、こわばったままだと負担が偏りやすい。そしてマッサージで表面をゆるめても、土台にある姿勢のクセが残っていれば、また戻りやすい。

だからこそ、身体の土台に目を向けることと、寝具のような環境を選ぶことは、両方セットで考える。これが、遠回りに見えていちばんの近道なんです。

それで十分です。みなみさんの身体は、ダメなんかじゃありません。ただ、がんばりすぎて休み方を忘れているだけ。少しずつ、思い出していきましょう。「マッサージに行っても戻る、私はダメなのかな」と自分を責めていた方が、今日この記事で少しでも肩の荷が下りたなら、僕はそれだけで嬉しいです。毎朝「ピキッ」に怯えながら目を覚ます方を、僕は本当に減らしたいんです。今日の一歩が、その始まりになりますように。