寝ても肩こりが取れないのはなぜ？マッサージで戻る首こり・頭痛の“寝ている間”の原因

それ、すごく多いお悩みなんです。「寝たのに取れない」って、なんだか損した気分になりますよね。

じつは睡眠って、本来は身体をいちばんゆるめてリセットする時間なんです。でも、その大事な時間にうまく力が抜けていない人が、けっこういるんですよ。

そうなんです。「寝ている＝休めている」とは限らないんですね。今日はそのあたりを、みなみさんと一緒にほどいていきましょう。

まず前提として、肩こりや首こりって「その日の疲れ」だけでできているわけじゃないんです。日中ずっと積み重なった身体のクセが、夜になっても抜けきらずに残っている。そういうイメージなんですね。

みなみさん、日中はどんな姿勢でいることが多いですか?

まさに、そこなんです。頭って、思っているよりずっと重いんですよ。だいたいボウリングの球くらいの重さがあると言われています。

その重い頭が、前かがみで身体より前に出ると、首の後ろや肩は、落ちないように一日じゅう支え続けることになります。授乳や抱っこも、ずっと下を向いて、腕を前に出しっぱなしの姿勢ですよね。

当然だと思います。赤ちゃんを見てるので、自分の身体は後回しになりますよね。

ここでお伝えしたいのは、首や肩の筋肉が、日中ずっと「がんばりっぱなし」の状態になっているということなんです。ずっと力を入れ続けた筋肉は、夜になってもすぐには“オフ”に切り替わってくれません。スイッチが入りっぱなしのまま、布団に入ってしまう。

だから、寝ても抜けきらない。これが「寝ても取れない」の、いちばん大きな土台にあります。

その気持ち、すごくよく分かります。「あの気持ちよさは何だったの」って思っちゃいますよね。

マッサージで軽くなるのは、本当のことなんです。表面の筋肉がゆるむと、血のめぐりが一時的に良くなって、その瞬間はふっと楽になる。それ自体はとても良いことなんですよ。

ここが大事なところです。表面の筋肉をゆるめても、「その姿勢に戻ろうとする力」までは、まだ残っているからなんです。

たとえば、丸まったクセのついた身体は、揉んでもらった直後は伸びても、しばらくすると、また元の丸まった形に引き戻されていきます。身体は、慣れた姿勢を“いつもの位置”として覚えているんですね。

そういうイメージです。だから、表面をゆるめる「その場のケア」と、身体の土台にある姿勢のクセに目を向けることは、役割が違うんですね。どちらが良い悪いではなく、見ている場所が違う。

私はこれまで、のべ2万人ほどの方の身体を見させていただいてきました。その中で、「なぜか戻ってしまう」とおっしゃる方の多くに共通していたのが、まさにこの“土台の部分がそのまま”という状態だったんです。

いい質問です。じつは、寝ている時間こそ、身体にとってはすごく長い“ひとつの姿勢”の時間なんですよ。

考えてみてください。仮に6時間眠れたとしたら、その6時間、身体はだいたい同じ姿勢で過ごすことになります。日中は動けますけど、寝ている間は自分で細かく直せませんよね。

その状況、本当に大変ですよね。よくがんばっていらっしゃると思います。

じつはそこにもヒントがあって。寝返りって、無意識に身体の位置を調整して、同じところに負担が集中しないようにしてくれる、大事な動きなんです。ところが、身体が疲れてこわばっていたり、細切れの浅い眠りが続いていたりすると、この寝返りがうまく出にくくなることがあると言われています。

同じ場所に、同じ向きの負担がかかり続けやすくなります。首や肩の一か所に、長い時間ずっと重さが乗っかっている感じですね。すると、朝起きたときに「そこだけ重い」「片側だけこっている」という感覚につながることがあるんです。

みなみさんの、片側だけの頭の重さも、じつはこういう“夜のあいだの偏り”と関係していることがあります。

もうひとつ。前かがみで肩が内側に丸まった姿勢が続くと、胸まわりが縮こまって、呼吸が浅くなりやすいんです。

呼吸が浅いと、身体は「リラックスモード」に入りづらくなると言われています。寝ているのに、どこかで気を張っているような状態ですね。首の前側の筋肉、いわゆる息を吸うときに使う筋肉まで、こっそり働き続けてしまうことがあるんです。

そうなんです。だから「寝ている間の原因」って、寝ている時間だけで完結しているわけじゃなくて、日中の姿勢・呼吸・こわばりが、そのまま夜に持ち越されている、という話なんですね。

いえいえ、そうじゃないんです。ここは誤解してほしくないところなので、はっきりお伝えしますね。

枕やマットレスは、とても大事です。寝ている間の身体を支えてくれる“環境”ですから。自分に合っていない寝具だと、それだけで身体に負担がかかることもあります。だから、環境を見直すことには意味があります。

そこなんです。私がお伝えしたいのは、順番なんですよ。

身体の土台がガチガチにこわばったままだと、どんなに良い枕を使っても、身体のほうが枕に合わせられない、ということが起こりえます。逆に、身体側がある程度ゆるんで整っていると、同じ寝具でも“しっくりくる”感じが出やすくなる。土台と環境は、セットで考えるとうまくいきやすいんです。

そのとおりです。だから「枕が悪い」でも「身体が悪い」でもなくて、両方に目を向けるのが現実的なんですね。

寝具は“解決策”というより、身体に合わせて選ぶ“選択肢”だと思ってもらえると、失敗しにくいと思います。

もちろんです。むしろ、特別なことより「日常のちょっとした意識」のほうが続きますし、土台には効いてきます。3つだけ、お伝えしますね。

前かがみが続くのが土台のクセになる、という話をしましたよね。なので、その逆を少しだけ入れてあげます。

1時間に一度、手を止めて、ゆっくり天井を見上げる。そのまま数呼吸だけ。これだけで、丸まりっぱなしだった身体に「反対向きもあるよ」と思い出させてあげられます。授乳のあいだの合図にしてもいいですね。

呼吸が浅いと身体が休みモードに入りづらい、という話をしましたよね。そこで、布団に入ったら、吸うことより「長く吐く」ことだけ意識してみてください。

ゆっくり口から吐いていくと、肩の力がすっと抜けやすくなります。何回もやらなくて大丈夫。数回で十分です。“今日はもうがんばらなくていいよ”と、身体に伝えてあげる感じですね。

こっている時って、じつは自分では「力が入っている」ことに気づけないことが多いんです。ずっと入りっぱなしだと、それが“ふつう”になっちゃうので。

そこで、あえて一度ぎゅーっと肩を耳に近づけてすくめてから、ストンと一気に落とす。これを2〜3回。力を入れた後のほうが、抜けた感覚が分かりやすいんですね。「あ、さっきまでこんなに力入ってたんだ」って気づけると、それだけで身体は変わりはじめます。

そこが大事なんです。すごいことを一回やるより、小さいことを毎日。土台って、そうやって少しずつ変わっていくものなので。

もちろん、これで全部がすぐに軽くなる、という魔法ではありません。強い痛みやしびれがあるとき、頭痛が続くときは、無理をせず専門の医療機関に相談してくださいね。そこは大前提です。

今日の話、ぎゅっとまとめますね。

寝ても肩こりや首こりが取れないのは、日中の姿勢のクセや浅い呼吸が、そのまま夜に持ち越されているから。寝ている時間は「長いひとつの姿勢」の時間なので、こわばったままだと負担が偏りやすい。そしてマッサージで表面をゆるめても、土台にある姿勢のクセが残っていれば、また戻りやすい。

だからこそ、身体の土台に目を向けることと、寝具のような環境を選ぶことは、両方セットで考える。これが、遠回りに見えていちばんの近道なんです。

それで十分です。みなみさんの身体は、ダメなんかじゃありません。ただ、がんばりすぎて休み方を忘れているだけ。少しずつ、思い出していきましょう。